Cada 24 de octubre, Córdoba celebra a su Custodio. Es una fecha que la ciudad conserva casi como una excepción: en el calendario general la fiesta de los tres arcángeles —Miguel, Gabriel y Rafael— se unificó el 29 de septiembre, pero Córdoba mantuvo el 24 de octubre para San Rafael, y así sigue.
Si has llegado buscando quién es San Rafael y por qué Córdoba lo venera, dónde ver sus Triunfos, qué hay en la Basílica del Juramento o qué se come ese día, aquí lo tienes todo ordenado, con lo que se sabe y con lo que la tradición cuenta como tradición.
Quién es San Rafael y por qué es el Custodio de Córdoba
La devoción nace de una historia que se cuenta en Córdoba desde hace siglos. Según la tradición, durante una epidemia de peste en el siglo XVI, el arcángel se apareció varias veces al presbítero Andrés de las Roelas. En la última aparición, de madrugada, el 7 de mayo de 1578, se presentó como el ángel Rafael, al que Dios había puesto «por guarda de la ciudad». Poco después, según la tradición, la peste dejó de cobrarse vidas en Córdoba.
De ahí viene el título con el que la ciudad lo conoce: Custodio. Es frecuente oírle llamar «patrón de Córdoba», pero los patronos históricos de la ciudad son otros —San Acisclo y Santa Victoria—, y San Rafael es su guardián, su ángel custodio. La diferencia no es un detalle menor para quien lo celebra.
Los Triunfos de San Rafael: los monumentos de gratitud repartidos por la ciudad
La devoción dejó una huella muy visible en las calles: los Triunfos, monumentos levantados en honor al arcángel como muestra de agradecimiento. El primero se colocó en el Puente Romano hacia 1651, como gracias por el fin de una epidemia, y a lo largo del siglo XVIII se fueron sumando más.
- Triunfo junto a la Mezquita-Catedral. En la explanada de la fachada sur, junto al Seminario. El proyecto se plantea a partir de 1736 y las obras las dirigió Miguel Verdiguier. Es una pequeña montaña rocosa con una gruta y una torre cilíndrica, coronada por una estatua de mármol de San Rafael sobre una columna acanalada, señalando hacia la ciudad. A sus pies, tres figuras recostadas: San Acisclo, Santa Victoria y Santa Bárbara.
- Triunfo del Puente Romano, hacia 1651, el más antiguo.
- Triunfo de la Plaza de la Compañía, de 1736.
- Triunfo de la entrada del Alcázar, de 1743.
- Triunfo de la Plaza de Aguayos, a partir de 1753, y otros como el de la Plaza del Potro.
Los Triunfos más cercanos a la Mezquita, el Alcázar y el Puente Romano quedan a pocos minutos a pie unos de otros, así que se pueden recorrer en un mismo paseo.
La Basílica del Juramento de San Rafael
El templo donde se concentra la devoción es la Basílica del Juramento de San Rafael, Bien de Interés Cultural. Se levantó a finales del siglo XVIII y se terminó en 1806, en el lugar donde, según la tradición, el arcángel se apareció al padre Roelas en 1578. Tiene una fachada de forma circular, de estilo neoclásico, tres naves y, en el baldaquino del altar mayor, la imagen titular, que data de 1735.
El 24 de octubre es tradición acercarse a visitarla para ver de cerca la figura del Custodio.
Cómo se celebra el 24 de octubre en Córdoba
Más allá de los actos religiosos, la fiesta tiene su propio ritual popular. Tres costumbres se repiten cada año: visitar la iglesia del Juramento, salir al campo con la familia o los amigos para cocinar un perol y compartirlo, y comer pastel cordobés. Cada año la Hermandad de San Rafael y el Ayuntamiento publican el programa de actos, así que conviene consultarlo antes de planificar el día.
Qué se come el día de San Rafael
El dulce: el pastel cordobés. Hojaldre relleno de cabello de ángel, muy asociado a las fiestas de San Rafael, aunque se encuentra todo el año. Si quieres saber de qué está hecho, en qué se diferencia del pastelón y de los manoletes y cómo prepararlo en casa, lo contamos con detalle en nuestro artículo sobre el pastel cordobés. Lo tenemos también en nuestra carta, como postre casero.
El plato: el perol. Es el arroz que Córdoba cocina al aire libre, en una gran sartén, y que se come entre todos. Si quieres entender el ritual, tienes toda la historia en el perol cordobés. En nuestra carta, el arroz cordobés de rabo de toro está premiado por la Cofradía Gastronómica del Rabo de Toro Cordobés.
Y para el resto de la temporada de otoño en las tabernas de la ciudad, puedes echar un vistazo a las tapas de Córdoba según la época del año.
Una ruta a pie por los Triunfos y la Judería
Una forma sencilla de vivir el día sin coche: empieza en el Triunfo de la explanada de la Mezquita-Catedral, acércate al de la entrada del Alcázar, cruza hasta el Puente Romano para ver el más antiguo y vuelve a través de la Judería. El recorrido entero se hace tranquilamente a pie, y si quieres añadir más paradas, tienes ideas en nuestra guía de qué ver en la Judería de Córdoba.
Dónde comer después del paseo
Taberna Rafaé está en pleno corazón de la Judería, en la calle Deanes, 2, a pocos pasos de la Mezquita-Catedral. Si quieres terminar el día de San Rafael con cocina cordobesa de siempre, reserva tu mesa y te esperamos.
San Rafael, una historia que sigue viva
San Rafael es, para Córdoba, mucho más que una fecha en el calendario: es una historia de gratitud que sigue viva en las plazas, en una basílica y, cada otoño, en una sartén de perol y un pastel de hojaldre. Si estás de paso el 24 de octubre, tienes motivos de sobra para pasear, y nosotros, para recibirte.
